英超争冠关键战赛前一小时，利物浦官方提交的首发名单正式对外公布，此前一直被传可能因轻微肌肉不适轮休的后防核心范戴克确认进入首发阵容，领衔红军整条后防线出战对阵阿森纳的六分大战。这一结果直接打消了近三天来球迷群体的所有担忧，也让本场比赛的攻防权重彻底向双方拉平，甚至在不少专业评论员的预判里，范戴克首发的消息已经让利物浦的赢面直接提升了三成以上。
赛前轮休传闻彻底落地
上一轮利物浦客场对阵富勒姆的联赛里，范戴克在比赛第75分钟就被提前替换下场，当时克洛普在赛后发布会上透露，范戴克出现了轻微的肌肉紧绷症状，为了避免出现更严重的伤病才提前将他换下，后续两天的公开训练课里，范戴克也没有出现在大部队的合练阵容中。
此前因肌肉紧绷传闻被认为大概率轮休的范戴克确认进入首发阵容，领衔利物浦后防出战对阵阿森纳的英超争冠关键六分大战
当时不少英超随队记者都发文预判，克洛普大概率会让范戴克直接轮休本场对阵阿森纳的比赛，留力两周后客场挑战热刺的硬仗，毕竟利物浦本赛季的替补中卫储备足够应对单场联赛的防守需求，没必要让带伤的核心球员冒风险出战。直到首发名单正式公示，范戴克首发的结果才彻底打破了此前所有的轮休猜测，也展现出利物浦教练组对本场争冠战的重视程度。
后防位置配置的针对性设计
伴随范戴克首发一同公布的中卫搭档是科纳特，而非此前球迷更熟悉的马蒂普，这套组合是克洛普本赛季对阵积分榜前六强队时使用率最高的中卫配置，完全是针对阿森纳的进攻特点量身打造。范戴克会站在两名中卫相对靠后的位置，负责覆盖整条防线身后的空当，米兰体育补防阿森纳球员送出的直塞身后球，科纳特则会更多前提，用身体对抗直接限制热苏斯的背身拿球。
本赛季两队首回合的交手当中，米兰体育范戴克恰好因为累积黄牌停赛缺席，那场比赛利物浦客场1比3不敌阿森纳，赛后的战术复盘里，利物浦的两个丢球全部来自阿森纳的直塞打身后，没有范戴克的及时补位，两名搭档的中卫转身速度偏慢的缺陷被完全暴露，也直接导致利物浦在争冠关键阶段一开始就落了下风。
核心球员的赛场数据价值
本赛季英超联赛打到第34轮，范戴克的累计出场时间已经达到2897分钟，是利物浦全队所有非门将球员当中出场时长最高的球员，他的场均争顶成功次数达到4.2次，排在整个英超所有中卫的第二位，场均拦截次数2.1次，长传成功率稳定在71%以上。
范戴克的价值从来不止局限在防守端，他在后场的稳定出球能力，是利物浦破解对手高位逼抢最可靠的通道，不少反击的第一发起点都是范戴克在后场断球之后送出的精准长传。数据统计显示，过去五个赛季利物浦对阵积分榜前六球队的强强对话里，只要范戴克首发出战，利物浦的零封率就能达到62%，米兰场均丢球数不到0.8个，而他缺席的强强对话场次里，利物浦的场均丢球数超过2个，表现差距非常明显。
对后续争冠格局的直接影响
本场比赛开打之前，阿森纳在英超积分榜上只领先利物浦2分，这场六分战的结果几乎会直接决定本赛季英超冠军的最终归属，范戴克首发的信号，相当于利物浦教练组直接对外宣告，本场比赛从第一分钟开始就要全力争取三分，根本没有留力后续赛事的打算。
不少主流体育博彩机构在首发名单公布之后，第一时间就把利物浦的赢球赔率从2.3下调到1.9，足以见得范戴克首发这个消息对比赛胜负天平的影响，阿森纳教练组此前准备的针对替补中卫的特殊进攻战术，也不得不临时做出调整。
对于利物浦剩下的四轮联赛来说，只要范戴克能保持健康稳定出战，整条后防线的下限就有足够的保障，哪怕前场进攻端偶尔出现哑火的情况，球队也能靠着稳固的防守拿到足够的积分，把争冠的主动权牢牢握在自己手里。
